마쓰다(MAZDA)는 1960년대 로터리 엔진의 개발에서도 드러나는 것처럼 창의성과 혁신을 통해 자동차 업계에서 독창적인 길을 걸어온 일본의 대표적인 자동차 메이커입니다. 이런 마쓰다의 혁신 철학은 고성능 브랜드인 MSR(MAZDA SPIRIT RACING)에서도 여실히 드러납니다. MSR은 2024년 1월 공식 출범한 마쓰다의 고성능 서브 브랜드로 레이싱 역량을 집약한 고성능 차량을 개발하고, 모터스포츠에서의 성공을 통해 기술력을 입증하는 데 중점을 둔 브랜드입니다. 이 글에서는 MSR의 역사, 주요 모델, 그리고 모터스포츠 성과에 대해 알아보겠습니다.
MAZDZ SPIRIT RACING의 역사
마쓰다의 고성능 브랜드를 이해하려면 MSR보다는 마쓰다 스피드(MAZDA SPEED)에 대해 알아보는 것이 좋습니다. 이유는 서론에서 밝힌 것처럼 MSR이 올해 초에 출범한 신규 브랜드이기 때문입니다. 마쓰다 스피드는 1967년 설립된 마쓰다의 사내 모터스포츠 부서였습니다. MAZDA MOTOR CORPORATION 소유 하에서 마쓰다가 생산하는 차량의 모델을 제작하고 고성능 부품과 파츠 및 액세서리를 판매하였고, 특히 모터스포츠 개발 참여가 돋보였습니다. 마쓰다 스피드는 1968년, 코스모 스포츠 110S를 통해 일본 자동차 제조사로서는 최초로 르망 24시 레이스에 참가했습니다. 이 차량은 로터리 엔진을 탑재하여 마쓰다의 독창적인 엔진 기술력을 보여주었으며, 이후 마쓰다의 레이싱 역사의 중요한 출발점이 되었습니다. 1991년, 마쓰다 스피드는 787B 모델로 르망 24시 레이스에서 우승을 차지하며, 일본 제조사로는 처음으로 이 대회에서 우승하는 쾌거를 이루었습니다. 이 우승은 마쓰다가 레이싱 기술력과 자동차 내구성에서 세계적인 수준임을 입증한 중요한 순간이었습니다. 성공적인 결과에도 불구하고 마쓰다는 마쓰다 스피드 브랜드를 점차 단계적으로 폐지하였고, 2013년 마쓰다 스피드 3(MAZDA SPEED 3) 출시 이후 마쓰다 스피드와 관련된 트림이나 라인업을 출시하지 않았습니다. 2024년 1월, 도쿄 오토살롱을 통해 마쓰다는 마쓰다 스피드의 브랜드 정신을 되살려 새로운 스포츠 서브 브랜드인 MSR 출범을 발표했습니다. 이는 고성능 차량 생산에 복귀한다는 것을 의미하는 것으로 RX-7과 같은 스포츠 모델이 만든 두터운 매니아층의 지지를 받았습니다.
주요 모델
MAZDA MX-5 Miata
이 모델은 전 세계에서 가장 많이 팔린 로드스터로, 경량화된 차체와 뛰어난 핸들링으로 유명합니다. 마쓰다 스피드가 개발한 마쓰다 MX-5 미아타(Miata)의 고성능 버전은 다양한 튜닝과 업그레이드를 통해 성능이 향상된 모델들이 존재합니다. 그 중에서도 가장 주목할 만한 고성능 버전은 마쓰다 MX-5 미아타 ND(4세대) 모델을 기반으로 한 여러 가지 튜닝 패키지입니다. 주요 스펙은 200마력이 넘는 출력과 빌스테인(Bilstein) 쇼크 업소버 서스펜션, 브렘보(Brembo) 브레이크 캘리퍼, 17인치 알루미늄 휠, 고성능 흡기 필터 및 배기 시스템, ECU 튜닝, 차체강화, 외장 및 내장 파트 등입니다. 이러한 스펙은 고성능 버전의 기본 구성 요소들로, 마쓰다 MX-5 미아타의 고성능 버전은 경량화된 차체와 고성능 파츠의 결합으로 뛰어난 주행 성능과 핸들링을 자랑하며, 드라이빙의 즐거움을 극대화합니다.
MAZDA3 TCR
이 차량은 FIA TCR(Touring Car Racing) 시리즈에 참가하기 위해 특별히 제작된 고성능 레이싱 모델로, 뛰어난 가속력과 안정적인 핸들링을 자랑하며, 레이싱 트랙에서의 경쟁력을 입증하였습니다. 이 차량의 주요 사양으로는 350마력의 2.0리터 터보차저 엔진, 레이싱 전용 서스펜션, 고성능 레이싱 브레이크 시스템, 18인치 경량 레이싱 휠, 에어로다이내믹 키트, 롤 케이지, 레이싱 버킷 시트 등 입니다. 이 차량은 트랙에서의 성능을 위해 최적화된 사양을 갖추고 있으며, 뛰어난 핸들링과 강력한 엔진 성능을 자랑합니다. 마쓰다 3 TCR은 전 세계 다양한 TCR 시리즈 레이싱에서 경쟁하기 위해 설계되었으며, 마쓰다의 레이싱 기술력과 엔지니어링 역량을 극대화한 모델입니다.
MAZDA RX-Vision GT3 Concept
MSR의 플래그십 모델인 이 차량은 마쓰다의 미래지향적인 디자인과 고성능 엔지니어링 기술을 결합한 레이싱 차량입니다. 이 컨셉트카는 특히 그란 투리스모 시리즈 비디오 게임을 위한 가상 모델로 제작되었지만, 실제 모터스포츠 기술을 바탕으로 설계된 것입니다. 주요 사양으로는 570마력의 스카이액티브-R(가칭) 로터리 엔진, 조절 가능한 레이싱 전용 댐퍼 및 스프링, 강화된 안티 롤 바, 고성능 레이싱 브레이크 시스템, 18인치 경량 레이싱 휠, 에어로다이내믹 키트. 롤 케이지, 레이싱 버킷 시트, 데이터 로깅 시스템 등입니다. 이 차량은 마쓰다의 미래지향적인 디자인 철학과 고성능 레이싱 기술을 잘 보여주며, 마쓰다가 추구하는 고성능 스포츠카의 비전을 제시합니다.
모터스포츠 성과
프랑스 르망 24시 레이스 우승
마쓰다 스피드는 모터스포츠에서 탁월한 성과를 거두며, 브랜드의 명성을 쌓아왔습니다. 특히, 1991년 르망 24시 레이스에서 우승한 마쓰다 787B는 일본 자동차 제조사로서 최초로 이 대회에서 우승한 차량으로, 마쓰다의 기술력과 혁신을 대표하는 모델입니다. 이 차량의 주요 사양은 700마력 2.6리터 4로터 Wankel 로터리 엔진 (R26B), 전자 제어 연료 분사 시스템, 조절 가능한 레이싱 쇼크 업소버, 4피스톤 알루미늄 캘리퍼 브레이크 시스템, 18인치 마그네슘 합금 휠, 탄소 섬유 및 케블라 복합 재료로 제작된 모노코크 섀시, 데이터 로깅 시스템 및 레이스용 테레메트리 시스템 등 입니다.
미국 IMSA 스포츠카 챔피언십 우승
마쓰다 스피드는 미국의 IMSA 스포츠카 챔피언십에서도 여러 차례 우승을 차지하며, 마쓰다 스피드의 성능과 내구성을 다시 한번 입증하였습니다. 마쓰다 RT24-P 모델은 DPi(Daytona Prototype international) 클래스에서 경쟁하기 위해 개발된 프로토타입 레이싱 차량으로, 마쓰다 스피드의 최신 기술과 혁신을 반영한 모델입니다.이 차량의 주요 사양은 600마력 2.0리터 4기통 MZ-2.0T 가렛(Garrett) 터보차저 엔진, 조절 가능한 레이싱 서스펜션, 6피스톤 브레이크 캘리퍼 브레이크 시스템, 18인치 경량 알루미늄 휠, 탄소 섬유 모노코크 섀시, 고성능 에어로다이내믹, 최신 데이터 로깅 및 텔레메트리 시스템 등 입니다.
일본 슈퍼 GT 시리즈
마쓰다 스피드는 일본 슈퍼 GT 시리즈에서도 활약하고 있습니다. 마쓰다 3 TCR 모델은 이 대회에서 뛰어난 성과를 거두며, 마쓰다의 레이싱 기술력을 다시 한번 입증하였습니다. 슈퍼 GT 시리즈는 일본 내에서 가장 인기 있는 모터스포츠 대회 중 하나로, 마쓰다는 이 대회를 통해 자사의 기술력을 국내외에 널리 알리고 있습니다.
마쓰다의 고성능 브랜드인 MSR은 그 역사와 성과를 통해 자동차 애호가들에게 깊은 인상을 남기고 있습니다. MSR의 디자인 철학과 기술력은 고성능과 아름다움을 결합하여 고성능 스포츠카의 새로운 기준을 제시하며,소비자들에게 최고의 드라이빙 경험을 제공합니다. 마쓰다 스피드를 계승허는 MSR의 새로운 도전은 전 세계 자동차 애호가들에게 계속해서 사랑받는 브랜드로 남을 것이며, 미래 자동차 시장에서도 중요한 역할을 할 것입니다.